Uvula
Uvula – was heißt das?
Die Uvula, umgangssprachlich auch als Zäpfchen bekannt, ist ein kleiner, muskulöser Fortsatz im hinteren Teil des Gaumens. Ihre medizinische Bezeichnung lautet Musculus uvulae. Sie macht einen wesentlichen Teil der Anatomie des menschlichen Rachens aus und spielt eine entscheidende Rolle in verschiedenen physiologischen Funktionen. Die Uvula ist mit Schleimhaut, auch als Mucosa bekannt, überzogen und trägt dazu bei, den Würgreflex auszulösen, ein Mechanismus, der vor Erbrechen schützt. Bei Kontakt mit Reizstoffen oder Allergene kann sie anschwellen und Entzündungen hervorrufen, was beispielsweise zu Schnarchen oder obstruktiver Schlafapnoe führen kann. Der Nervus vagus hat einen Einfluss auf die Aktivität der Uvula, wodurch sie eine wichtige Rolle im Zusammenhang mit der Atem- und Schluckfunktion spielt.
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